La médiation animale en EHPAD, en quoi ça consiste ?
Les animaux au service d’une thérapie non médicamenteuse en EHPAD
Bien plus que de simples compagnons qui comblent la solitude, les animaux ont de nombreux bienfaits sur l’être humain. Chez une personne âgée dépendante ou isolée, le recours à la médiation animale permet d’améliorer parfois considérablement les capacités physiques et cognitives du senior.
Cette thérapie non médicamenteuse en EHPAD repose sur le passage régulier d’intervenants spécialisés et de leurs animaux dans l’établissement. En rendant visite aux résidents sur des temps individuels ou collectifs, l’intervenant professionnel (de formation médicale ou sociale) et son compagnon médiateur suscitent de nombreuses réactions !
La médiation animale, un bel exemple d’animation pour personnes âgées qui favorise le bien-être
Montesquieu disait que “l’homme est un animal sociable » : quoi de mieux pour le stimuler que de lui offrir la présence rassurante et protectrice de nos amis à 4 pattes ?
On parle également de zoothérapie pour qualifier cette approche thérapeutique douce qui consiste à mettre en contact une personne âgée dépendante et un animal de compagnie.
Au-delà des interactions classiques, on constate plusieurs bienfaits chez le senior :
- Une stimulation positive et une joie sincère
- Une propension à mieux exprimer ses ressentis
- Une baisse du niveau de stress
- Une prise de responsabilités et un renforcement de l’estime de soi
- Un maintien de la motricité fine
Des chiens, des chats… et des poules à la maison de retraite Les Charmilles !
La médiation animale en EHPAD : un outil bien-être du quotidien aux Charmilles
Il y a 4 ans, la maison de retraite Les Charmilles a pris la décision d’intégrer la médiation animale en EHPAD à son programme d’animations et de soins. Une fois par mois, Marie, la fondatrice de Tendre-être, une organisation spécialisée dans cette pratique douce, intervient auprès de nos résidents pour les stimuler.
Et elle n’est pas seule !
Systématiquement accompagnée de sa chienne Sky, elle se rend aussi souvent aux Charmilles avec sa chatte, ses lapins, ses cochons d’inde ou ses poules.
“On n’imagine pas la joie d’une personne âgée en contact avec l’animal, quel qu’il soit”, raconte Marie. “La médiation animale permet un recentrage sur l’instant présent et des moments d’échange très forts.”
Des compagnons à 4 (ou 2) pattes pour faire oublier la maladie ou la solitude
Diplômée en tant qu’infirmière en psychogériatrie, Marie a une approche adaptée à notre public de seniors et installe rapidement une confiance avec les résidents. “Parfois, j’intègre des exercices de respiration abdominale à une séance de médiation animale et les résultats sont probants. L’autre jour, une résidente habituellement très anxieuse est parvenue à échanger avec le groupe et à oublier ses angoisses au contact d’une de mes poules. Ce sont toujours des instants très touchants.”
Cette thérapie douce est parfaitement alignée avec l’accompagnement personnalisé proposé à la résidence Les Charmilles. D’autant que le format individuel ou collectif permet d’aller à la rencontre de toutes et tous, résidents mobiles ou alités, mais aussi les familles ou le personnel, qui participent avec grand plaisir aux séances dès qu’ils le peuvent.
Si Marie se fait accompagner d’une ménagerie aussi hétéroclite, c’est parce que chaque animal a ses qualités :
- Le chien est l’animal médiateur par excellence, capable de s’adapter à toutes les situations.
- Le chat, notamment celui de Marie, porteur d’un handicap (il est borgne), crée un lien instantané avec son public de seniors, qui a tout de suite ensuite de le cajoler.
- La poule et ses plumes offrent un contact apaisant, qui n’est pas sans rappeler la vie rurale que bon nombre de nos résidents ont menée.
- Les cochons d’inde apportent un fond sonore car ils sont particulièrement bavards entre eux !
- Les lapins sont synonymes de douceur et d’un retour en enfance, toujours apprécié.
La vie aux Charmilles : une résidence témoigne !
La vie en maison de retraite est-elle compatible avec l’accueil d’un animal de compagnie ?
C’est un vrai sujet, que notre direction a l’intention de mûrir au cours des prochaines années. Une loi nationale doit venir clarifier la question, notamment autour des modalités d’accueil d’un animal de compagnie dans un lieu public comme un EHPAD.
Ce qui est certain, c’est l’impact positif de l’animal sur l’humain.
D’où la volonté des Charmilles d’imaginer une politique pensée par notre établissement à taille humaine pour permettre à ses nouveaux résidents d’ouvrir ce nouveau chapitre de leur vie aux côtés de leur animal chéri.